啊啊啊啊!
光芒一闪。
下一瞬间．青蛙的身上随爆炸声裂开了一个大洞。
咦?什么?怎么了？
青蛙的身躯在神智不清的苏非面前猛然一晃然而，损伤的部分立刻开始再生。
犹如时光倒流，青蛙身上发出铿铿锵锵的金属声重组起来。那幅景象与其说是生物的愈合再生，更像是隐形之手在建造沙雕。
可是再生工作半途就中止了。
某种东西在一头雾水的苏非前方半空摇晃。那似乎是一个人影，但透过人影可以隐约看见后方暂停再生的巨蛙。
咦?
那是一个青涩少女的幻影?
深蓝色的长发随风摇曳。外貌显得楚楚可怜。模样美丽，但带着一种不健康的感觉。
(必须保护)
那不是声音。并未经由任何声响，那句话却在苏非与朝她奔来的苏炎脑里清楚响起。
(必须保护，已经约定好了要保护那个人所爱的世界，因此无论要做什么事无论变成任何样子无论花费几千、几万年)
非常微弱但竭力诉说的话语。
那、那个......
苏非。
听见背后传来的呼唤声，苏非回头后不禁眨眼。
一名蓝发少女悠然浮在她后方半空，发型和身上的服装略有差异，但那名少女的脸孔跟眼前的少女一模一样。
让她安息吧。少女阿菲语调平静地说：只要一句话就好，只要告诉她已经够了。我等倘若没有接到命令，就无法自行安息。
咦?什么?什么意思?
拜托。
呃，可是......
尽管不清楚事情原委，但阿菲的表情里带着真挚的色彩。
那、那个，苏非回头看着前方的幻影，已已经够了喔。已经够了，所以你可以安息了。
就只有那么一句话。
然而......
啪嚓，苏非似乎听见某处响起一阵崩裂声。
少女的幻影惊讶地仿佛此刻才发现她的存在，将水汪汪的双眼聚焦对准了苏非。
微笑在那张美丽的脸孔上缓缓扩散。
温柔、透明而哀怨的笑容。
犹如失去某种重要的东西而又终于认清那个事实的神情。
(谢谢。)
只留下那句话，少女的幻影便消失了。
青蛙躯体仿佛终于想起自己是一座沙雕，一点一滴地崩塌。而这个时候，苏炎总算踩着水花赶到苏非身旁。
喂．这是什么？
现在解释你也无法理解。
说完那句话，阿菲的身影也开始变淡、消失。
留在原地的苏炎他们，只能茫然地看着没入湖里的青蛙残骸。
......
究竟是怎么一回事?
返回主要干道的苏炎一行人继续搭乘马车前行，一如平时骑着马跟在旁边的刘特开口询问。
天知道。
不晓得。
驾驶座上的兄妹双双摇头。
连我也想问个清楚，但那个叫阿菲的一下子就溜了。
苏淼跟刘特甚至没有见过阿菲，就算解释也不可能了解。
结果我帮助别人了吗?
那应该不是人吧。苏炎说道。
她不是跟你说谢谢了?在乘客室里仔细绑起黑色长发的苏淼，边说边靠过来。既然如此，你一定是做了好事。
谢谢。
那句话确实留在脑海。
虽然仅止于此。
嗯说得也是。苏非满足地点头。
马蹄在地面哒哒地打着固定节拍，听得人昏昏欲睡，就是这样的午后时光。不同于昨天，今天天空飘荡的云朵较为厚重，因此地面流动的微风也格外舒爽，是最适合午睡的天气。
呜驾驶座上的苏炎叹气。
苏炎三人的马车与少年骑兵刘特的骑影，依然在狭窄的岔路上。
这一带已是西城领地境内。根据刘特所言，他要去的村庄位于西城领地的边界，因此从地图来看，差不多也该到了，但......
哇！
西城是乡下地方。
苏炎他们以前居住的地方也是乡下。
不过那是在古河以东，换句话说就是内边境。
而以西的外边境，乡下又是另一番不同的风情。
简单来说就是在乡下这个字的前面加上超级两个字。
这里从好几代以前就是西城领主的领土。
不过年轻领主一家人长期待在便利的王都别馆，一年有大半时间不回自家领土。
就结果来看，领民的自治组织几乎主掌了当地的一切。
但当地的自治组织不同于其他大部分组织，只能算是徒有虚名的松散集团。
因此，为非作歹的恶徒平日便横行于主要干道，森
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