查尔斯国王向艾文伯爵发出宴会邀请的消息很快就传遍了整个王宫。支持查尔斯国王的贵族们贪婪的准备着，他们就象是一群饿狼，随时准备扑向肥美的肉块。
反对查尔斯国王的贵族们则是满心忧虑，无论艾文选择接受邀请，还是拒绝邀请，显然都会面临巨大的麻烦。
当王宫使者来到坎特伯雷的时候，艾文正在和德洛丽丝以及几位大臣推演战争形势，商量之后战争可能出现的情况，以及解决的办法。
听说王宫派遣的使者已经到了，艾文立刻召见使者，看看查尔斯国王那边有什么消息。
「艾文伯爵，现在你的名字在整个王宫都传遍了。英明的国王陛下，决定邀请你去王宫举办的宴会。」
侍从傲慢的态度和高傲的言辞，让在场的贵族们勃然大怒，就连已经四十多岁的内政大臣安洛斯都感到异常恼火。艾文并没有生气，他平静地询问着使者，王宫中的一些情况。
「国王陛下只是举办宴会吗，我派出过使者，说明过现在的情况。」
「艾文伯爵，国王陛下只是让我来问你参不参加，你也只需要回答参加还是不参加即可。」
王宫使者大声的叫着，丝毫不顾及面前的这位是肯特伯爵还是一个穷苦贫民。艾文神色平静的坐回到椅子上，看着面前的王国地图，脑海中浮现出过往的种种事情和经历。
「如果只是普通的宴会邀请，我不会参加。我现在也没有时间和心情去参加宴会。如果是军事会议，商讨怎么阻挡麦西亚人的进攻，我还有心情去。」
见艾文拒绝了宴会邀请，王宫使者脸上露出了奇怪的笑容，他嘿嘿一笑，便立刻告辞离开，骑着快马向王都飞奔。
艾文没有去关注使者，只是有些忧伤的看着地图，他知道王宫使者为什么会发笑，也知道这次拒绝了邀请之后会面临什么。
一直以来，他都认为自己做好自己的事情即可，享受贵族带来的权利，履行自己应有的义务，利用自己的智慧和后世的经验，让领地和王国逐渐强大。
现在看来，这个梦想似乎遥不可及，自己明明不喜欢内斗，不希望智慧被用在对付自己人，现实却逼迫着他一步步走向那一刻。
书房中，无论是内政大臣安洛斯，还是军事大臣霍斯特，亦或是其他人，都沉默着，不知道该说些什么。事到如今，即便是几位不知道内情的大臣们，也终于察觉到王国内异常的状况，可是他们也不知道现在该说些什么。
「艾文，我们接下去应该怎么办？国王陛下看起来准备和我们开战了。」
艾文没有回答德洛丽丝的问题，在他心里，内战一直都不是真正的选项，自己的智慧和经验应该被用来对付外族，而不是在内战中发光发热。
现实的情况却一直在打脸，随着他逐渐在王国内展现自己的能力，身为国王的查尔斯越来越忌惮自己。
特别是在打下北方两个伯爵领之后，这种忌惮开始转变为不信任，再加上威塞克斯人利用建立已久的情报网，不断向王室传递各种假消息，导致彼此之间的裂痕越来越大，直到现在不可挽回的形势。
「我效忠这个国家，希望这个王国可以变得更好，任何人都不能阻挡我，即使……这个对手是王室。不过如果有可能，我依旧不希望走到那一步，这对于我们所有人来说，都是痛苦的选择。」
说完艾文便轻叹一声，起身走出了书房，出去散心。其他人也没有了继续讨论的心情，陆续退出了房间。
德洛丽丝犹豫了一会，提起桌子上的笔，在羊皮纸上快速的写下了字句，命令侍从快速送到自己
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