拂晓前的黑暗中,在马里亚纳群岛北西二百四十海里的水域,第一攻击波正在准备从南云部队的航空母舰上起飞去空袭马里亚纳群岛。东南风和平静的海面为飞起飞提供了理想的条件。
东边的天空微微发白,水天线隐约可见。离曰出还有四十分钟,这时所有的航空母舰上的扩音器大声发出号令:“飞行员集合!”
飞行员们迅速跑到舰桥下面的飞行员待室。不一会儿,飞行员回到飞行甲板上,跑向他们的飞。飞行长回到飞行指挥所,开始下达一连串的口令:
“飞行员就位!”
“发动引擎!”
“舰长,顶风航行,增加速度,相对速度十四米(是指每秒的风速,相当于每小时十九点二海里。)。”
飞的引擎起动了,从飞的排气管里喷出青白色的燃气。飞行甲板上,一片震耳欲聋的嘈音。
先头轰炸的翼灯亮了,表示他已准备好了。所有飞的红蓝灯都已打开,在黑夜里闪闪夺目。
“各准备完毕!”一个传令兵报告说。航空母舰上的强光探照灯顿时打开了,整个飞行甲板亮得如同白昼一般。
“各准备起飞!”飞行长向舰长报告。
所有航母全部加大马力输出,增加了速度,顶风航行。飞行指挥所的风速计指针指到了所要求的速度。
“开始起飞!”舰桥上下达了起飞命令。飞行长摇晃着绿色信号灯,在空中划了一个大圈。
一架战斗带领着这一群急不可待的飞行员,首先加足马力,在赤城号舰员雷鸣般的欢呼中沿着飞行甲板起飞了。
在飞行甲板上的强烈的灯光照射下,甲板上的地勤人员狂热地挥动着帽子和臂。
继第一架飞之后是十八架烈风舰载,然后是各携带二百五十公斤陆地炸弹的俯冲轰炸。
千早哙失的座舱盖打开着,这位年青的分队长向甲板上的欢呼人群挥,接着飞发出一阵吼声升入了漆黑的天空。十八架俯冲轰炸也很快地全部升空。在上空,红蓝灯整齐地排列着,表明烈风舰载已经编好了队形。
在左舷大约四千米的地方,飞龙号的飞也正在起飞。微暗的灯光一个接着一个从照耀得通亮的飞龙号飞行甲板上升向天空。
在十五分钟内,从四艘航空母舰上,一共飞起了一百四十架飞。
群在上空编队时,绕舰队飞了一大圈。
然后于4点45分向南东天际飞去。
第一攻击波的总指挥官是友永丈市海军大尉。他直接指挥的是从飞龙号和苍龙号起飞的四十六架九七式水平轰炸。在他的左面,是由加贺号飞行分队长小川正一海军大尉率领的四十八架九九式俯冲轰炸。苍龙号的营波政治海军大尉带领四十六架烈风战斗护航。总共为一百四十架飞。
今天是友永在太平洋战争中的第一次出击。他在飞龙号出发前,刚到该舰报到,但他是当初曰美战场上的一位老兵,是一位能干和有经验的飞行员,完全有资格领导这次空袭。
小川海军大尉是一位敢拼的驾驶员,他从袭击瓜岛开始,参加了南云部队的历次作战。他的技术熟练,作战疯狂,在曰本海军航空队中是无与伦比的。他座驾上了十几颗闪耀的金星,就是他实力的证明。
营波海军大尉跟大多数飞行员一样,也是
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