「我知道了。如果把弱小庶民扔在这种无法无天的地带，我的家族一定会遗臭万年的。反正我的下个目的地也是西领地，就由本公子护送各位到离开这条路为止吧！」
「不需要。」苏炎毫不考虑地回答。
「哎呀，不用跟我客气啦。」
刘特朗声大笑，可是苏炎又立刻说道：「我没有客气。」
「随便拒绝贵族的好意，小心祖宗七代被诅咒喔。」
「那是哪里的贵族啊？」
刘特的眼神顿时变成被主人抛弃的小狗般，苏炎不禁一愣。
搞不好他是很容易受伤的性格。
虽然觉得他过分亲匿，倒也不像别有居心。这个少年应该只是单纯基於天生的善意和正义感，才会如此提议。
苏炎求救似的回头看着苏淼，她却只是苦笑耸肩。
对任何事都摆出一副与我无关的冷淡态度，不过苏炎基本上是耳根子很软的人。尽管不至於一看见被人丢弃的小狗就停下脚步，但要是那只小狗一直跟在后头，苏炎也无法将它一脚踢开──苏淼深知苏炎的这种性格。
至於苏非.
「嘿嘿嘿」
她似乎被「美丽的大小姐」这句话弄得心花怒放，还一副傻呼呼的模样，根本没有出言反对的意思。
苏炎叹了口气说：「随便你。」
「遵命！」
刘特一扫阴霾，精神抖擞地点头。
“一群没用的饭桶！”
一听见这个不屑的口气，包括秃头男的数十名强盗表情一紧。
地点是在强盗们的巢穴──建于山麓上的古老要塞里的一个房间。
这栋建筑已经荒废多年。
但当初是作为据点，因此坚固程度远超过一般民房。
简单维修过老旧部分，昔日用来保家卫民的据点，如今讽刺地化身成贼窟。
“对方只有一个人，李克你就落荒而逃了？混帐，你们日子过得太轻松啦？”
“不，可是大哥──”
“住嘴！不许找藉口！不许说话！不许呼吸！”
如此怒叱，声音的主人站起身。
秃头男李克的体格也很壮硕，但这个人更加庞大；然而，他少了秃头男那种肉体上的匀称。
胖嘟嘟的身躯就像从上下两头压扁的泥娃娃，双肩中央嵌着一颗长满黑发的脑袋瓜。不知如何才能锻练成这副模样两条臂膀跟怪物一样粗，可能有普通人双手环抱的大小。
怪臂罗士──这就是那个强盗头子的名字。
“好！还是换我登场吧。”
“不，大哥，那个──”
“你给我闭嘴！”
罗士以意想不到的速度伸手掐住李克的脑袋，看起来并没有用力但轻轻松松就提起李克的巨大身躯。
李克的脸因呼吸困难而逐渐发白。
其他男人们也像自己的脖子被勒住般脸色惨白，他们非常清楚老大的力量。老大那双引以为傲的巨臂，别说是勒死，就连拧断对方的脖子都不成问题。至于要选择哪一种，就端看他的心情了。
以刀刻般的细长灰眼一一扫过部下的脸孔後，罗士说道：「就让我来分辨究竟是那小子强？或是你们在替自己的惰性找藉口？如果只是藉口，你们最好有断一、两根骨头的心理准备。」
接着，罗士就用丢垃圾似的动作扔出李克。
至於李克早已翻眼晕厥了。
......
马车在夕阳余晖中缓缓行进。
握缰的人还是苏淼，骑着白色爱驹的刘特就在她的身旁。
「喔，苏淼跟苏非吗？真是好名字，很适合美丽的小姐，嗯嗯。」
刘特脸不红气不喘地点头说道。可以轻松说出这种肉麻兮兮的台词，他果然是善於社交辞令的贵族。
「嘿嘿嘿，是吗？」
苏非手肘抵着马车乘客室的窗框，将脸伸出窗外傻笑。
不管那是肉麻当有趣或者睁眼说瞎话，只要对方称赞自己美丽，当然没有不高兴的道理。像是要让自己身後睡卧在乘客室长椅上的苏炎听见，苏非故意提高声量说：「经常鉴赏艺术品培养审美观的贵族果然不同，跟某个年轻老人型怠惰症候群就是不一样。」
「罗嗦。」
尽管内心不耐烦，还是忍不住出声反驳的苏炎靠了过来。他从刚才就在那儿左抓抓、右搔搔，肌肤似乎对刘特的台词相当过敏。
「可是我说刘特啊」
「嗯。」
「武术修行具体来说要怎么做？光是旅行也没有用吧？」
如果选择岔路，的确很容易遇上今天这种事，不过期待这种偶然也未免太没有效率，山贼跟强盗们也应该会避免袭击一看就是骑兵打扮的人。毕竟捕捉没有抵抗能力的猎物比较轻松，随身财物也更加丰富。
「旅行本身就可以增广见闻，不过我当然也有目的地罗，你们听过孙德这个名字吗？
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