道历三九三三年的夏天，比往年更加炎热。
迎面吹来的风，仿佛在蒸笼里滚过了几百遍。
汗在脸上留下了盐。
“老全”干涸地舔了舔嘴唇，咸咸的恍惚以为那是眼泪。
他推着一辆独轮车，在官道上慢慢地走，太阳用他的影子，摊了一张可怜的饼。
一个扎着羊角辫的小女孩，就走在这张吃不着的饼子上。
独轮车的左边堆着包袱，右边堆着一条恹恹的老黄狗。
所幸官道还平整，他颠沛流离几个月，也算是有了几分吃苦的力气。
“你这人，自己都走不动了，还推着狗走。把狗看得比人都金贵呢。”路过的行人指指点点。
老全习惯性地逢人便笑：“这条老狗就要老死咧。”
留下指点的路人，都已经从岔开的小道走远了。
他还习惯性地跟一句解释：“叫它歇歇脚。”
活得太累了！
老黄狗已经懒得翻白眼。
“妮儿。你累不累？”老全又回头问，笑着：“要不要上来歇歇脚？”
妮儿看了他一眼，继续踩着影子走。
妮儿大概是个哑巴，老全也不太记得了。他的工作只是在前厅引客，教姑娘的事情不由他负责，也没有那么多机会接触。
总之他没听过妮儿说话，也不知道妮儿的名字。
商丘城三分香气楼里养的小女孩，都是到了十五岁才取名字。过往的名字早就在日复一日的浸染中失去意义，一个好听的花名，有益于生意。
楼里的姑娘，连头发丝都是商品。名字当然也是。
他虽收养了妮儿，但没有给妮儿起名字，只叫妮儿。
因为他是个龟公，他给起了名字，就是给了妓女的命。
商丘城的三分香气楼，毁于一场离奇的大火。
包括程奉香使在内，所有人都消失了。
老全是在睡梦中，被大黄的狂吠惊醒。莫名的心悸叫他出门往百花街走，走着走着就跑起来，然后看到了绵延半条街的大火。
不止是三分香气楼，百花街上有名的几家青楼，挨在一起，都被卷入火海。
虽则治武所的修士迅速赶来，将火扑灭，但烈火焚业，在火焰为人所见之前，就已经发生。所以在官面人员赶来时，已经什么都不剩下。
他本已失魂落魄地往回走，还是大黄钻进火场废墟，不知怎么叼出一个黑漆漆的小女孩。畜生有灵，加之这小女孩本就是在三分香气楼里养过的，他便抱养了——就是妮儿。
关于这起事故的原因，众说纷纭，没个准数。
有说是因为辰家小公子成天在百花街和人争风吃醋，辰家那群老古板看不过去，一把火烧掉了香楼。
有说是因为殷家的怒火宣泄——自殷文永弃名离家后，殷家就对国内的青楼妓馆百般看不惯，时不时就要整治一番。
也有说是三分香气楼的仇家找上了门……
但不管哪种说法，都叫老全心惊。
而生活总是比恐惧来得更严格一些。
百花街一夜的烈火，烧掉了灯红酒绿，也烧掉了他的生活。
他这位逢迎四方、八面玲珑的龟公，失去了工作，才发现自己并没有什么谋生的本事。
新建的百花街里，没有他的位置。
即便是出卖尊严的活计，也要这个世道给机会才行。
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