下午时分，来到山谷前，便看到一处酒旗在烟雨中招摇如常。
张行本可直接进山，今夜便抵达目的地，但心中一动，反而就地下马，走入了店中。
店中早有店家迎上，便来询问：“客官是要入山？山路难走，又下了雨，正该在我家里歇一歇，明日一早出发。”
张行看着对方明显年轻的容貌，不由失笑：“这店是你家里传下来的？八九年前，杨慎刚刚造反的时候，可是你长辈在这里看店？”
年轻店家登时愣住：“客官年纪也不大，竟认的我父亲？”
“恰好是那一年来过一次。”张行也不落座，只是笑问。“他如何了？可曾熬过前几年？”
年轻店家既笑且叹：“既是故人，不敢隐瞒……家父被武安的李龙头给招了过去，因为以前是酒家，算账好，便做后勤武备，现在做到准备将，正在北地……若论前些年河北这般乱子，能有性命已经极好，只是如今到底是军务在身，将来听说还要留在北地常驻，还要转为地方官，相隔万里，不免忧虑父子难再相见。”
“北地到这里，便是最北面的观海听涛二镇到这里，也哪有万里？”张行听了，如释重负，却又来做纠正。
“没有万里吗？”店家诧异一时，俨然是真不知道。
“路程不过是三四千里。”张行认真算了算。“万里还远。”
“便是如此，往来两趟也够万里了。”店家感慨。“若不是父亲叮嘱我不要弃了祖业，我也要全家迁移到北地随他去的。”
张行点点头，复又惊醒，指着西面来问：“你说山路不好走，可是最近又有血池空洞引发山谷坍塌，以至于阻断道路？”
那人愣了一下，连连摇头：“血池的说法许多年未曾听见了，也许久未见了，便是坍塌，道理上应该是有，是山都该塌，可这两年也的确少了……还真奇怪。”
张行按捺不住好奇，只点点头，便要了一包肉，两个热饼，外加一壶酒，然后出门直接往山中去了。
此时虽然细雨绵绵，但张行修为到了这个份上，自然五感清晰，他只是往里面走了四五里路，便察觉到异样，然后忽然醒悟——原来，红山的土色虽然还是红褐色没变，碎渣的土感也没变，那种淡黄色茅草与红褐色灌木依旧普遍存在，可是相较于数年前，山上高低各处却多了许多明显的绿植。
张行此行跟之前不晓得路乱转不同，自然早早认定目标，再加上黄骠马委实山中雨中如履平地，竟是天黑前便已经来到当年那个山谷，然后惊讶发现，昔日自己躺着睡觉的土坡，如今早已经被平整干净，而且原地赫然立着一个帮的乡所。
而且，此时尚未天黑，居然是人来人往。
其实，想想也是，这山谷内自有田地，按照帮基本国策之一的授田制，此地若没有迁移过来一些人反而奇怪。
张行驻马痴呆片刻，姿态怪异，自然惊动了乡所里的戍卒，须臾便有一名典型红山人身材的断臂汉引着人扑来，远远便呵斥询问，说是这里挨着晋地边界，为防间谍，必须要出示文书云云。
结果，来到跟前，那明显是老卒出身的断臂汉便有些慌张和迷惑，语气也奇怪，俨然是张行多次亲临阵前，人家连人带马认得三分。
张行倒是没有暴露身份什么的，反而从怀中取出一份真的不能再真的踏白骑遣用文书，给对方看了一下，不待对方继续试探便直接打马轻走，往更深处而行。
走到目的地，天色已经入暮。
所谓日落而息，山谷中的居民自然也不会浪费灯油，但刚刚掌灯，少年无赖依旧活跃，夫妻不能歇息，人声弥漫村庄，也是毋庸置疑的。
张行立马在细雨中，怔怔望着眼前数十栋明显已经有了几年新旧模样的村社，
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