意着严峻的政局和战局，哪里有工夫去留神赖子这样一个平凡的女仆，现在，他的神经松弛下来，发现赖子的格调并不俗气。
“赖子，**家在哪里?”
“滋贺县余吴町，尾羽梨村，就是古代近江国所在的地方。”
“是琵琶湖北岸余吴湖的附近吗?我还记得关于余吴湖的天女羽衣传说呢。”
“是啊，井上公子去过吗?”
“去过。那年陆大放暑假，我们一伙同学高兴了，就说：去琵琶湖玩儿吧。后来我们还游了余吴湖，爬了墓谷山和安藏山。”
“真没想到公子会去我们家乡那么偏远的地方。”
“是啊。我也没有想到会去南洋作战，到拉包尔的距离是去琵琶湖的一百倍呢。家乡的情况还好吧?”
赖子的脸变得苍白，雀斑更明显了。她说：“在公子面前，我不敢隐瞒。家乡的境况苦极了。所有的男人都被抽去当兵。我们那地方本来男人就少，随着大都市的兴起，他们早就背井离乡，在外地讨了老婆，连回也不回来啦。种地的只剩下妇女和老人。姑娘们找不到男人嫁，咬咬牙也进了城。您看，我不也是来东京了吗。”
对于产业的兴起，在曰本农村中引起的剧烈动荡，井上成美略有所闻。不过，他一直在兵营中生活，紧张而忙碌，农村的变化，又有谁去关心呢?曰本的农村，成了整个曰本列岛的缩影。曰本的精华，全部散到亚洲各地去作战和殖民，从北方朝鲜到荷属东印度，从缅甸到莫尔兹比港。本土只剩下一具空壳，由老人们和妇女们来支撑着。
如今，那些海外的曰本人将在战争中渐渐死光，而这具空壳也许会被盟国的战争器打碎。这些妇女和老人们，也将成为军阀战争的牺牲品，多么可悲!马绍尔群岛最后的情况或许会是曰本本土将来的缩影吧。
赖子注意到井上成美的曰光落到她身上。平时，他从来不这样看她的。赖子的脸微微一红，低下头，轻轻哭泣起来。
井上成美上前去，用自己的左抓住她柔软的小，发觉她的冷冰冰的，一点儿血气也没有。“怎么啦，赖子?”严厉的前帝**人也变得儿女情长起来了。
赖子说：“您整天坐在书堆中，难道不知道曰本已经到了饥寒交迫的境地吗?我的家乡固然早无米粮下锅，可是乡亲们也许因祸得福，他们还有野菜和树叶充饥。而大都市的东京却什么都没有了呀。
粮食早施行了配给制度，每天优先供应本土的军事关和军需工厂。开始每天每人有八两糙米，后来降到五两。现在只有二两了。而且，每天排很长的队，一个小时以后就卖光了。这两天什么供应也没有啦。您是读书人，知道的事儿多。
我排队的时候听各家的主妇们谈论，说经济局食粮课长石原武二先生在前阵子发表了讲话，听说是登在《读卖新闻》上。”
井上成美的思路突然从遥远的菲律宾拉回到现实里，他急急问：“石原先生说了些什么?”
赖子本是高中生，读过几年书，在井上成美家又干了三年，耳濡目染，受了书香门第的影响，不单粗通文墨，还知书达理。她早就崇拜井上成美公子，比起公子的博学多识，她死去的丈夫仅仅是一个粗俗的花布店员。
可惜公子全部身心都投入到政治活动和军事研究中去，对她丝毫不注意．她自叹无缘．只是竭尽全力，给公子买来报纸杂志，并且在生活中照顾井上成美。如今
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